Parco Archeologico

Lungo la strada SS. 16 Adriatica, a Km. 3 a nord dell’odierno centro cittadino si trova un’area archeologica romana e medievale in cui insistono i resti dell’impianto urbano della città romana di Cupra che sorge in un territorio intensamente frequentato già nel corso del Paleolitico Inferiore e Medio lungo i terrazzi fluviali del Menocchia e dell’Aso e che riveste particolare importanza nel periodo piceno, in relazione alla presenza del santuario internazionale dedicato alla dea Cupra. Il complesso è stato identificato in seguito ai lavori per l’impianto di un distributore di carburante. Il parco archeologico si estende per una superficie di circa 32 ettari. Fulcro dell’area, come anche della città antica, è il foro, che ha forma vagamente rettangolare e misura circa 90 metri in senso est-ovest e 60 in direzione nord-sud. Nella parte più occidentale della terrazza emergono i resti più significativi dell’area forense e di un tempio di Venere affiancato da due archi onorari, posto in un contesto paesaggistico di grande suggestione. Appena al di fuori della città romana, lungo la Statale Adriatica, sono visibili le strutture di una villa con ninfeo, frequentata fino al IV sec. d.C. e di un edificio termale con mosaici tardo-imperiali. Successivi interventi di scavo hanno permesso di mettere in luce il calidarium con vasca dell’edificio termale, chiamato i “Bagni di Nerone”: sono qui visibili porzioni di pavimenti a mosaico e suspensurae. Il ninfeo ha pianta quadrangolare, con vasca centrale, pareti decorate da nicchioni e affrescate con motivi a riquadri ed esedra centrale affrescata con scene marine. Al di sotto dell’impianto termale è stata appurata l’esistenza di un precedente impianto produttivo riferibile ad età repubblicana,di cui sono stati rimessi in luce un ambiente con il torchio ed un secondo ambiente contiguo con pavimento in opus signinum. Riferibili a monumenti funerari a edicola sono le strutture in laterizio visibili nei pressi della porta urbica e i cosiddetti ruderi Tesei a Massignano.